O desafio

Sarawak é o maior estado da Malásia na ilha de Bornéu, sendo conhecido por sua densa floresta tropical, paisagem exótica e diversos grupos indígenas. Com a estimativa de 42% da população do estado vivendo em zonas rurais, as interligações com a rede principal de estradas é precária, o que dificulta as viagens e encarece o comércio.

Em 2013, o Departamento de Obras Públicas, como parte do Programa Jiwa Murni de desenvolvimento da infraestrutura rural básica do governo malaio, embarcou em uma iniciativa, trabalhando com os Engenheiros Reais Malaios, para acelerar o ritmo de implementação de uma nova infraestrutura em toda a Malásia.

As cidades de Miri e Marudi estão situadas no noroeste de Bornéu, a cerca de 45 km uma da outra. Esta área está sujeita a chuvas torrenciais em várias épocas do ano, e embora a distância entre elas ser relativamente pequena, a rota entre essas duas cidades era uma trilha de terra batida não desenvolvida e intransitável quando o tempo era ruim. Isso exercia um impacto social e econômico em Marudi e os preços de muitos artigos de primeira necessidade podiam custar o dobro do que em Miri, a principal cidade da região. O único método de transporte para a travessia dos rios mais largos naquela rota – o Sungai Baram e o Sungai Arang – era de barco, sendo que a viagem de ida e volta de barco custava £12 por carro e bem mais no caso de veículos maiores.

Como parte do Programa de Transformação do governo, os Engenheiros Reais Malaios se incumbiram de modernizar a estrada utilizando técnicas de estabilização de solo. A etapa final foi instalar uma nova ponte para possibilitar a travessia do rio Sungai Arang de forma fácil e gratuita.

A solução

A ponte escolhida foi uma ponte Atlas™ de pista única com 130 metros e 3 vãos com tabuleiro antiderrapante e de construção em arco que proporcionaria uma altura livre de seis metros durante a vazão baixa, e quatro metros durante a vazão alta em conformidade com as exigências mínimas da Secretaria de Tráfego Fluvial de Sarawak.

Esta foi a primeira vez que uma ponte Atlas™ foi utilizada na Malásia, embora a estrada de Miri-Marudi já tivesse 5 pontes Compact 200™ instaladas pela CT-One (a distributora/representante malaia da Mabey) e pelos Engenheiros Reais Malaios para substituir pontos de travessia fracos ou duvidosos.

Obras de construção civil, inclusive pilares e encontros, foram executadas em seis meses por empreiteiros da região. A ponte Atlas™ em si foi fabricada nas instalações de última geração da Mabey Bridge no Reino Unido e depois foram despachadas para a Malásia. Ao chegar em Miri, a ponte foi retirada dos contêineres, carregada sobre uma barcaça e entregue no local da obra por meio de transporte fluvial que levou 13 horas. A instalação final da ponte levou apenas 32 dias.

A ponte Atlas™ apresenta uma superestrutura leve que contém componentes pré-fabricados para proporcionar uma instalação rápida. A ponte Mabey Bridge serve para utilização urbana e rural, podendo ser projetada em configurações de duas pistas ou uma pista única extra larga com abrigos internos opcionais para pedestres. Todos os componentes estruturais principais são galvanizados por imersão a quente para garantir uma vida longa com manutenção mínima.

O resultado

Atualmente, a rota de Miri a Marudi é uma rota permanente para veículos, em qualquer condição meteorológica, que possibilita às comunidades rurais do país acesso mais rápido, mais seguro e mais eficiente, além de ajudar a reduzir os custos de transporte de mercadorias e serviços entre as duas cidades.

Depois que todo o programa Jiwa Murni tiver sido executado, calcula-se que as estradas construídas segundo esse programa terão tido um médio inferior a 50% em comparação com a construção de estradas padrão, e de forma mais rápida utilizando os conhecimentos especializados dos Engenheiros Reais malaios que são bem versados na instalação rápida e eficiente destas pontes para cumprir as metas desafiadoras do governo.