Puentes de la Provincia de Helmand, Afganistán

El reto

Décadas de conflicto han diezmado las infraestructuras en todo Afganistán. La provincia de Helmand, al Sudoeste del país, ha sido escenario de intensos enfrentamientos y es responsabilidad de las fuerzas de el Reino Unido, la de crear condiciones seguras en las cuales la provincia se pueda reconstruir y desarrollar. El Río Helmand, que atraviesa la provincia y el Canal Nahr-e Bughra, presentan un serio desafío para la facilidad de las maniobras militares y el comercio entre comunidades debido a la falta de puntos de cruce.

La solución

La Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (International Security Assistance Force – ISAF), dirigida por la OTAN, fue establecida en 2001 con la misión de entrenar a las Fuerzas de Seguridad Afgana y ayudar en la reconstrucción de instituciones clave B7 del Gobierno. Al principio, la ISAF tuvo como sede sólo la ciudad de Kabul, pero posteriormente seis Comandos Regionales, cada uno con un Equipo Subalterno para la Reconstrucción Provincial, se hicieron responsables de apoyar la reconstrucción.

Los Puentes de Apoyo Logístico de Mabey han sido construidos en todo Afganistán por tropas de Australia, Alemania, Italia, Eslovenia, Estados Unidos y el Reino Unido. La Armada Británica ha construido muchos de estos puentes a fin de permitir que las patrullas militares B8 operen más libremente ademas de para apoyar a la población y comunidades locales a restablecer el comercio. Seis de estos puentes, que permanecerán en su lugar en un futuro, han sido construidos cerca de la capital provincial Lashkar Gah.

Los puentes fueron seleccionados por el Equipo de Reconstrucción Provincial (Provincial Reconstruction Team – PRT) en Helmand – un esfuerzo multinacional conjunto del Reino Unido, Estados Unidos de Norteamérica y Dinamarca con el objetivo de ayudar y mejorar el desarrollo en la Provincia. El Equipo Especializado B9 de Ingenieros del Ejército (Specialist Team Royal B9 Engineers – STRE) formó parte de la organización para asesorar sobre infraestructura, carreteras y puentes.

Construido en Febrero de 2012 en el Canal Nahr-e Bughra, el Puente Malvern es un Compact 200 de doble piso – una construcción desconocida para el Ejército Británico. La construcción del puente implicó unos trabajos preliminares importantes en la orilla local, mientras que los estribos en la orilla opuesta fueron hechos de vigas de cimentación de hormigón reforzado y una losa de nivelación que fueron prevaciadas en Camp Bastion y atornilladas en el lugar de construcción.

El resultado

Una vez completados, los puentes han proporcionado cruces esenciales para uso militar y civil. El más largo de los seis puentes, es el Cruce Malvern, también conocido como el “Puente de la Libertad”. Con una longitud de 67m, se ha dado a conocer como el puente militar de un solo tramo más largo construido por Ingenieros del Ejercito Real Británico en operaciones desde Birmania durante la Segunda Guerra Mundial.