El reto

Sarawak es el estado más grande de Malasia en la isla de Borneo, y es famoso por su frondoso bosque tropical, su paisaje exótico y sus diversos grupos indígenas. Aproximadamente un 42 % de la población del estado vive en zonas rurales, pero la conectividad con la red principal de carreteras es deficiente, lo que dificulta los trayectos y encarece el comercio.

En 2013, el Departamento de Obras Públicas, como parte del programa Jiwa Murni para el desarrollo de infraestructuras, puso en marcha una iniciativa en colaboración con el Regimiento de Ingenieros Reales del Ejército Malayo con el objetivo de acelerar la construcción de nuevas infraestructuras en Malasia.

Los pueblos de Miri y Marudi están situados en el noroeste de Borneo, separados por aproximadamente 45 km. Esta zona está sometida a lluvias intensas en diversas épocas del año, y aunque solo los separa una distancia relativamente corta, la ruta entre los dos municipios era un camino de tierra sin asfaltar e intransitable con mal tiempo. Esto ejercía repercusiones negativas a nivel social y económico en Marudi, y los precios de muchos artículos de primera necesidad podían duplicar los de Miri, el principal pueblo de la región. El único medio de transporte para cruzar los anchos ríos de la ruta, el Sungai Baram y el Sungai Arang, era el ferri, cuyo billete de ida y vuelta ascendía a 12 £ por coche, y bastante más para vehículos de mayor tamaño.

Como parte del Programa de transformación del Gobierno, el Regimiento de Ingenieros Reales del Ejército Malayo emprendió la modernización de la carretera mediante técnicas de estabilización del suelo. El paso final consistió en instalar un nuevo puente para proporcionar una forma sencilla y gratuita de cruzar el río Sungai Arang.

La solución

TEl puente elegido fue un puente Atlas™ de un carril de 130m y 3 tramos con piso antideslizante y una estructura en arco que ofrecería una altura libre de seis metros durante la marea baja, y de cuatro metros durante la marea alta para cumplir los requisitos mínimos de la Junta de ríos de Sarawak local.

Esta ha sido la primera vez que se ha instalado un puente Atlas™ en Malasia, aunque la carretera entre Miri y Marudi ya contaba con 5 puentes Compact 200™ instalados por CT-One (el distribuidor/representante en Malasia de Mabey Bridge) y el Regimiento de Ingenieros Reales del Ejército Malayo para sustituir puntos de cruce dañados o deteriorados.

Contratistas locales realizaron en seis meses las obras públicas, como la instalación de pilares y estribos. El propio puente Atlas™ se fabricó en las instalaciones de última generación de Mabey Bridge en Reino Unido y envió a Malasia. A su llegada a Miri, se descargó de los contenedores, se cargó en una barcaza y se entregó en el lugar de instalación tras un recorrido por el río que duró 13 horas. La instalación final del puente se realizó en solo 32 días.

El sistema de puente Atlas™ presenta una superestructura ligera que incorpora componentes prefabricados para permitir tiempos de instalación rápidos. El sistema de puente Atlas™ es adecuado tanto para aplicaciones urbanas como rurales y se puede diseñar con configuraciones de un carril único extra ancho o de dos carriles, con pasarelas internas para peatones opcionales. Todos los componentes estructurales principales están galvanizados en caliente para garantizar una vida útil larga con un mantenimiento mínimo.

El resultado

La ruta de Miri a Marudi es ahora una ruta permanente apta para vehículos en cualquier condición meteorológica que proporciona un acceso más rápido, seguro y eficaz a las comunidades rurales del país, y que además ayuda a reducir los costes de transporte de mercancías y servicios entre los dos municipios.

Una vez se haya completado el programa Jiwa Murni, se calcula que el coste medio de las carreteras construidas como parte del mismo equivaldrá a menos del 50 % del coste de la infraestructura de carreteras estándar. Además, se construirán en un plazo más rápido, gracias a la experiencia del Regimiento de Ingenieros Reales del Ejército Malayo, que son expertos en la instalación rápida y eficaz, en cumplimiento con los ambiciosos objetivos del Gobierno.